​

Nem úgy akart mozogni, mint egy táncos, azt akarta megmutatni, mi mozgatja 

A német koreográfus a tánc, a színház, az érzelmek, a nyelv és a dal összekapcsolásával forradalmasította a táncszínházat. Hitvallása ez volt: "nem úgy akarok mozogni, mint egy táncos, azt akarom megmutatni, ami mozgat". 

Solingenben született Philippine Bausch néven. New Yorkban, a Juilliard School diákjaként ismerkedett meg az amerikai modern tánctechnikákkal, majd tagja lett a Metropolitan Balettnek. Hazatérve, a hatvanas években együtt dolgozott a német expresszionista tánc egyik megalapítójának tekintett Kurt Joss-szal. Bausch a wuppertali színházon belül 1973-ban hozta létre a Tanztheater Wuppertalt, a világhírűvé vált együttes élén több mint három évtizedet töltött el.

A társulat tagjainak kiválasztásakor táncost és személyiséget is keresett, mert a színpadi összművészet megteremtésére törekedett. Koreográfiáiban leginkább a férfi-nő kapcsolat foglalkoztatta, a táncot és a színházat ötvöző műveibe belefoglalta az éneket, a beszédet, a pantomimot és hétköznapi jeleneteket is. Táncosai a színpadon a mozgás mellett meg is szólaltak, és mindig megpróbáltak az adott ország nyelvén beszélni, ahol felléptek.  1977-ben Kékszakáll címen készített Bartók Béla A kékszakállú herceg vára című operájából koreográfiát. Társulatával többször is fellépett Budapesten: 1995-ben Nelken (Szegfűk) és Café Müller című darabjukat láthatta a közönség a Budapesti Tavaszi Fesztiválon.

1999-ben hosszabb időt töltött Magyarországon, táncosaival a Trafóban dolgozott. Bausch közben beutazta az országot, táncházakba, koncertekre, piacokra, fürdőkbe járt, megismerkedett a cigány kultúrával, megkedvelte Sebestyén Márta hangját, és eljutott erdélyi falvakba is. A Budapesten született Wiesenland (Zöld föld) című produkciót 2000 májusában mutatták be a Vígszínházban. Utóbb ebből a darabból választott részleteket Pedro Almodóvar spanyol rendező Beszélj hozzá című filmjéhez, amelyben Bausch önmagát alakította. 2011 júniusában a soros magyar európai uniós elnökség keretében a Sweet Mambo című darabot táncolta társulata Budapesten. Személyes ismeretségben volt Novák Ferenc koreográfussal, a Honvéd Táncszínház alapítójával, aki azt mondta róla: nála nem létezett egyetlen vitatható mozdulat sem, minden gesztust megindokolt, ugyanakkor maximálisan számított táncosai kreativitására. Pina Bausch a múlt század második felének egyik legnagyobb táncszínházi alkotója volt, akit egy neves tánctörténész a magatartásformák archeológusának nevezett.